慎刑司的人闯进太子东宫，搜到写有英宗生辰八字的木人，又在一个角落发现供有魔王的神龛，这便是轰动一时的蛊祸案。
不久又顺藤摸瓜，搜出太子藏于太子妃娘家的龙袍。
因英宗已无法主持朝政，窦皇后在皇叔赵义和定国公诸葛持的支持下，垂帘听政。
太子赵植的蛊祸案牵连甚广，很多人家都是满门抄斩，据说连续一个月，菜市口每天都是血流成河。
赵植和太子妃赐鸩酒，三岁的郡王和两岁的小郡主则用桑皮纸捂死。
一年后，英宗龙御殡天，窦皇后拿出盖有御玺的遗诏，名不见经传的赵极登基，改年号同德，窦太后继续垂帘听政长达五年之久，并将自己的侄女许配赵极为后，可惜这位窦皇后没有窦太后的手段，在窦太后“病”死后，赵极亲政的第二年便“暴毙身亡”。
而宁王赵栎便是以这件事为借口兴兵讨伐的。王朝明的讨伐檄文中更是列出赵极的五大罪：弑父、弑母、弑兄、杀妻、杀子。
这时普天之下才知道，英宗和窦太后、窦皇后的死都有隐情，而这里的杀子则是指同德十九年，赵极杀董皇后和二皇子赵真一事。
宁王认为，赵极的皇位名不正言不顺，但他自己只是英宗的侄儿，这个皇位轮也轮不到他。
但成王败寇，若是宁王胜利，赵极便是弑父杀兄的豺狼虎豹。关键时刻，一个叫秦珏的少年横空出世，赵极胜了，而宁王便成了乱臣贼子，千古罪人。
还有六年，宁王就要谋反了，而现在的昌平知州王朝明，会为他草拟文采堪比骆宾王的伐帝檄文。
想到这里，罗锦言的心里如同万马奔腾，王朝明身为正四品官吏，竟然为了一个远房亲戚亲自拜访。那这个亲戚对他一定很重要。且，即使王朝明在昌平是住在官邸，接待一位亲戚应该还是绰绰有余吧，除非是这个亲戚不方便住在他那里。
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