罗府一战，烛影摇曳间的对峙仍在耳畔回盪。
昭寧自书房踏出时，心口仍似被利刃压着，每一步都沉如千斤。那份婚书、那些指控，将她推至眾矢之地，但她却在心底反復告诉自己：——这一次，不能退。
回到傅宅时，夜雨仍断断续续，簷角水声滴落，像在数着她心头的焦灼。马车一路摇晃，两人沉默无言。傅怀瑾端坐一侧，眉目冷沉，手指却紧扣着车窗，似将力气都压进了掌心。
「今日之事，不过是罗仲言的试探。」回到宅中，他终于开口，声音低哑却带着森寒，「他还有后手。」
昭寧立于灯下，衣襟仍湿，目光落在掌心那枚铜钥匙上。她将它紧紧握住，声音微颤却压得极低：「若无真凭实据，他们就能把我钉死在错嫁与偽帐的罪名里……」
她一夜未眠，直至天色将明，方才在案前倚坐。眼下烙着深痕，却愈发清醒。灯火烧尽，室内淡淡烟痕縈绕，恍如战场馀息。
她指尖摩挲着钥匙，心中突然闪过一丝念想──小萤。那个温顺却灵巧的婢女，临死前或许早已看穿一切。
「再查不到线索，我们就没机会了……」她低声自语，忽来起身，唤来阿青：「去绣房旧物间，把小萤的针盒找来。她生前最爱那件物甚，或许有未尽之意。」
阿青快步而去，不多时小心捧着一隻浅色绣囊进门：「夫人，找到了。这是她平日用的针盒，连缝衣针都还插着。」
昭寧接过，指尖微颤。那绣囊经年摩拭，布角已泛白，却仍妥贴洁净。她一一检视，铜针、银针、绣线，各自排列整齐。直到目光落在其中一枚铜针上；针尾缠了半圈异色丝线，分明不像日常所用。
她心头一紧，将铜针轻扣桌角。只听「当」地一声脆响，竟与其他铜针不同。她愈发心惊，取绣垫轻敲两下，只听「喀」的一声轻响，针尾骤然裂开一道细缝——竟是中空！
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