因为不同的地理环境，在中国的大地上出现了农耕与游牧的两种截然不同的文化，当然，还要算上渔猎。这几种不同的文化都对华夏造成了很大的影响。因为夏商周三代的连续性和断裂性问题，有很多学者曾做出自己的判断。有学术观点认为商是外来的游牧文明，这是因为夏与商之间有着巨大的断裂性。
商时期的各种技术发展迅速，甚至可以说是忽然就出现的，没有发展过程，比如车，学者们进行了无数次的挖掘，可是在早于殷墟的地层就是没有发现车。故而有学者认为商人来自其他地区，而新疆克尔木齐文化的发现也证明了在丝绸之路尚未形成的时候，古文明之间就存在着交流往来。
加上鲁查申墓葬所出土的古代战车，学者们推断商来自中原之外，是夏的征服者。
这个观点是否正确，尚且没有定论，而这又诞生出了一个新的问题，那就是匈奴的起源。太史公认为匈奴就是当初的夏人后裔，这个说法也不算是太史公扯淡，因为在匈奴自己的传说里，夏桀之子淳维在夏朝灭亡后，率领夏朝部分遗民逃至北部，通过略先进其他部落的高科技来逐渐吞并其他部族，从而形成匈奴。
而在关于匈奴起源的考古挖掘中，也有学者曾惊讶的指出夏和匈奴文化的共同性。
无论过去如何，而在此时，匈奴却是中原各国最大的敌人，在匈奴不曾见过以前，东北亚草原各部被许多大小不同的氏族部落割据着，这些部落互相争斗，形不成太大的规模，匈奴将部落联盟的概念带到了这里，嗯，这个部落联盟也就是学术们认为的夏朝政治制度...随后，在草原上出现了三个比较大的部落联盟。
分布在草原东南地区的，是东胡部落联盟有学者认为是蒙古先祖之一，分布在贝加尔湖以西的，是丁零部落联盟有学者认为是维吾尔先祖之一，分布在阴山南北包括河套以南的，正是匈奴联盟。当然还有其他的部落联盟，只是与中原的距离稍远。在此刻的匈奴，已经开始逐渐强大了起来。
秦国出兵的消息，匈奴是很快就知道了的，虽然他们知道的时候，敌人都已经接近了阴山，可是这也让他们做好了准备，为了防止分散性的部落被强大的的敌人逐一击破，在得知这个消息之后，匈奴单于就下令让各部落聚集起来，应对强大的敌人，左贤王，右贤王也开始率领自己的部落民众进行聚集。
而没有战斗力的妇孺老人则是会带着牲畜远离战场。
先前李牧那一战，让匈奴人心惊胆战，十几年都不敢再南下劫掠，而如今敌人的将军还是昔日那个李牧，匈奴人完全不敢大意，有几个部落首领提出撤退，他们虽然有聚集地，但是并非不可以抛弃，他们完全可以不与敌人正面交战，这提议刚出来，匈奴单于就拒绝了。
倒不是因为这让他觉得羞耻，只是他觉得，这是一个击败敌人的好机会。
原先李牧大败匈奴，是利用策略，先让他们变得盲目，等到他们来到雁门之后再关门打狗，而如今，却是李牧主动带着军队出征，离开了那高大的城墙，匈奴单于认为这是自己的好机会。当今这位单于，并非是一般人，他唤作头曼...他正是匈奴从原始社会走进奴隶社会的单于。
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